¿Nueva era de hielo? El Sol se está 'agotando'
Las observaciones de los sismos solares demuestran que el
nivel de la actividad magnética en las profundidades de la estrella se ha
reducido significativamente y ha alcanzado los niveles más bajos, lo que puede
indicar que el astro ya vivió cambios irreversibles en su funcionamiento
interior, dice el estudio publicado en la revista MNRAS.
"Los últimos picos de actividad del Sol alcanzaron el
mínimo histórico, además, durante el ciclo actual, su mínimo duró un período
extraordinariamente largo. Será interesante observar el ciclo siguiente, si es
parecido o si regresa a niveles normales", explica Yvonne Elsworth de la
Universidad de Birmingham.
"Si esta 'calma' en el Sol fuera el único evento, de
todas maneras será interesante para nosotros enterarnos de cómo ocurrió",
agregó la experta.
La actividad del Sol se determina por el número de manchas y
brotes en él, que están vinculados con los cambios del campo magnético de la
estrella. El ciclo de la actividad solar, de un máximo al otro máximo, dura
unos 11 años.
En los años cuando nuestra estrella es más activa, se
intensifican y aumentan en número las tormentas magnéticas, lo que puede
resultar en problemas técnicos, dolencias en las personas sensibles y la
aparición de las auroras con más frecuencia.
Los científicos explican que hasta hace poco tiempo el Sol
se encontraba en la fase de Gran Máximo Solar, durante la que la actividad del
astro superaba los índices normales.
Sin embargo, el ciclo actual (el 24) que empezó en enero de
2008, resultó ser el más débil en la historia de las observaciones, por lo cual
los astrónomos temieron que nuestra estrella entrara en la fase de
'hibernación'. No obstante la reanudación de su actividad en 2015 disipó
parcialmente estos temores.
Al estudiar los datos acerca de los sismos solares, que el
observatorio de Birmingham (BiSON) ha estado recopilando desde el año 1985,
Elsworth y sus colegas encontraron las primeras evidencias de cambios drásticos
en el interior del Sol, que por su parte podrían influir sobre el
funcionamiento de los campos magnéticos del astro.
Según las observaciones de los astrónomos, el interior del
Sol está viviendo procesos extraordinarios, y los expertos todavía no pueden
explicar su origen ni siquiera pueden predecir si estos se repetirán en el
próximo ciclo de actividad, que empezará en dos años.
Elsworth cree que en caso de que se repiten las tendencias
del ciclo actual, es posible que llegue un periodo parecido al Mínimo de
Maunder, que duró de 1645 a 1715, cuando las manchas solares prácticamente
desaparecieron de la superficie del Sol, tal como observaron los astrónomos de
la época, y que es vinculado con la Pequeña Edad de Hielo, a principios de la
Era Moderna
Congreso de Cambio Climático alerta desde Cuba sobre
peligros reales
El Congreso de Cambio Climático de la XI Convención Medio
Ambiente y Desarrollo, inaugurado en el Palacio de las Convenciones de La
Habana con la presencia de 90 expertos, alertó sobre la urgencia de actuar para
mitigar los peligros que entraña este fenómeno para la humanidad.
"Ya se escuchan voces aisladas y retrógradas que
quieren negar lo que la mayoría de los científicos han corroborado con el
análisis de miles de millones de datos, recopilados y publicados en todas las
regiones del mundo y que coinciden en que el cambio climático es hoy una
realidad y que mañana sería demasiado tarde para hacer lo que nos corresponde
en cada uno de nuestros países", afirmó el director general del Instituto
de Meteorología de Cuba, Celso Pazos, en el discurso inaugural.
Ante los 50 delegados extranjeros y 40 cubanos, Pazos
informó que Cuba acoge este V Congreso de Cambio Climático a pocos meses de que
en abril el Consejo de Ministros aprobara el Plan de Estado para el
Enfrentamiento a ese fenómeno ambiental.
Explicó que ese documento rector comprende acciones
estratégicas y tareas basadas en el conocimiento científico adquirido por
varias instituciones, las cuales durante muchos años han dedicado recursos
humanos, materiales y financieros a los estudios que hoy permiten asegurar que
la isla tendrá un clima cada vez más cálido en el futuro cercano.
"Debemos prepararnos cada vez más para eventos
hidrometeorológicos como las sequías y los huracanes", alertó el director.
Los panelistas y conferencistas de la primera jornada
coincidieron en que resulta imprescindible la necesidad de un cambio de
patrones de consumo en el mundo como factor clave del enfrentamiento al cambio
climático.
Igualmente, constataron que la retirada del segundo mayor
emisor de gases de efecto invernadero del planeta, Estados Unidos, del Acuerdo
climático de París, hará más difícil el proceso negociador, aunque no lo
detendrá.
El Comité Organizador confirmó que en el Congreso resalta la
presencia de representantes de Brasil, Colombia y México, así como Perú,
Argentina, Chile Ecuador, Mozambique, El Salvador, España y República
Dominicana.
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